restful

Todos sabem que, com o tempo, os frameworks web evoluem. Porém, o que poucas pessoas percebem é que além das mudanças nas APIs e na estrutura dos programas feitos com o framework, há uma mudança também nas idéias dos desenvolvedores e até mesmo nas metáforas que o sistema usou para definir-se. E o Rails não é exceção.

Por exemplo, no Ruby on Rails versão 1.x, a idéia do framework era a construção de aplicações web. Para tal, a idéia era que a aplicação fosse simples e divertida de desenvolver. Além disso, havia a idéia de web-services, XML-RPC e SOAP que nunca pegaram direito no mundo Rails (mas que estavam presentes na versão 1.x). Depois, na versão 2.x, surgiu o conceito de RESTful (em contraponto aos web-services do Rails 1) e, junto com ele, o conceito de “resource” ou “recurso”. Já no Rails 3, surgiu a idéia de separar o Javascript do HTML usando o conceito de Unobtrusive Javascript (Javascript não-intrusivo), e junto com essa idéia, veio a substituição do prototype pelo jQuery (que torna certas operações envolvendo AJAX mais fáceis). Junto também com a substituição por jQuery, o scaffold passou a fazer os controllers responderem por HTML e JSON, ao invés de HTML e XML como no rails 2.x.

E é essa a mudança mais importante.

Vamos começar pensando: qual seria o motivo de renderizar um JSON? A resposta é simples: JSON é mais fácil de ser entendido pelo browser, por Javascript, e por aplicativos de terceiros tais como em iOS ou Android. Antes, responder por XML não tinha aplicação real nenhuma nos próprios aplicativos Rails, e ficavam apenas como forma de comunicação com sistemas de terceiros (o velho “big design up front“) que nem sempre ocorriam. E hoje, renderizar JSON está muito pouco utilizado mesmo no mundo Rails, e há um motivo para isso:

Não sabemos o que é um “resource”.
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